
隨著中東戰火蔓延,美國在亞洲的盟友及競爭對手正積極評估可能造成的影響,包括潛在的經濟衝擊及長期安全威脅。
北韓領導人金正恩上個月在一場重要的政治會議上,重申發展核武是正確的選擇。美國與以色列對伊朗的攻擊,更加深了北韓的這一信念。據分析,平壤當局可能對美國的行動感到不安,因為這些行動顯示,即使是國家領導人也可能成為攻擊目標。北韓外交部已公開譴責對伊朗的攻擊,認為這是非法且「最卑劣」的侵犯主權行為。不過,值得注意的是,聲明中並未提及伊朗最高領袖哈梅內伊(Ayatollah Ali Khamenei)的死訊。
南韓統一研究院分析師洪敏指出,對北韓領導階層發動類似攻擊的風險更高,成功機率也更低。與伊朗不同,北韓已實現其核武野心,擁有數量可觀的核彈頭及多種投射系統,對美國在亞洲的盟友構成威脅,其洲際彈道飛彈甚至可能抵達美國本土。因此,難以透過單一波先發制人的攻擊來消除北韓的核武能力,且殘存的系統仍可能被用來攻擊南韓、日本,甚至美國本土。
在以哈戰爭爆發後,金正恩上週首次公開露面,視察了北韓新型軍艦的海上試驗,以及官方媒體宣稱的「具核能力的巡弋飛彈」測試。有分析師認為,在哈梅內伊遇害及美國擊沉伊朗海軍資產後,金正恩此舉可能意在展示其軍事能力,藉此暗示北韓的軍艦與伊朗不同,具備搭載核彈頭的能力。
此外,由於北韓與中國和俄羅斯在地理位置上相近,且金正恩正尋求加強與這兩個美國主要競爭對手的關係,這也增加了攻擊北韓的複雜性。
儘管美國對伊朗和委內瑞拉採取軍事行動時,皆有進行談判,但各方對此舉是否會影響北韓與美國進行外交談判的意願,看法不一。2019年,金正恩與時任美國總統川普(Donald Trump)的峰會破局後,雙方對話陷入停滯。
金正恩在二月的執政黨大會上,仍為與美國對話敞開大門,重申平壤先前的立場,即華盛頓應放棄要求北韓放棄核武,作為恢復談判的先決條件。
洪敏認為,雖然金正恩可能維持這一立場,但美國對伊朗的攻擊可能加深了他對華盛頓的不信任,並可能提高談判門檻。不過,梨花女子大學教授朴元坤認為,金正恩可能更迫切地尋求與川普達成協議,將他們未解決的外交問題視為一種風險。南韓官員表示,川普預計在3月底或4月初訪問中國,可能為與北韓對話提供機會。
南韓高度依賴貿易和進口燃料,因此對伊朗攻擊能源基礎設施及試圖封鎖荷莫茲海峽感到憂慮,全球約五分之一的石油貿易需通過該海峽。此外,這場戰爭也加劇了南韓對其與美國聯盟的擔憂。川普政府展現了在未與盟友廣泛協調的情況下,採取軍事行動的意願。
數十年來,美國一直承諾為其盟友提供全面的軍事保護,包括核保護,並在南韓駐紮約2萬8000名士兵,以嚇阻北韓。洪敏指出,雖然大幅削減這項承諾的可能性不大,但南韓現在必須考慮,因美國單方面行動而可能被捲入潛在衝突的風險,包括朝鮮半島以外的地區。
洪敏表示:「無論是台灣、北韓,還是美中競爭,南韓長期以來一直擔心,川普政府可能會做出過於激進的決定,而未充分考慮到對其盟友可能造成的嚴重後果。這些擔憂現在變得更加重要。」他認為,南韓必須「明確界定在不同情境下可能採取的行動」。
日本是美國在亞洲的另一個重要盟友,同樣對川普政府的激進軍事行動保持警惕,並擔心荷莫茲海峽可能受到的任何干擾。
日本大學教授福田充指出,雖然東京支持美國遏制伊朗發展核武的努力,但這場戰爭引發了對美國行動正當性的質疑,並導致對華盛頓作為盟友的信譽產生懷疑。首相高市早苗及其他高級官員已表示,堅決支持美國與伊朗進行談判,但並未公開支持美國和以色列的攻擊行動。東京沒有表現出軍事介入的意願,但一些專家認為,這場衝突可能會強化高市早苗推動加強軍事力量和擴大武器銷售的努力。
在全球動盪(包括俄羅斯在烏克蘭的戰爭)的背景下,美國的核威懾對日本的安全仍然至關重要,以應對日益強硬的中國和北韓。儘管如此,由於法律和政治上的限制,日本國內對發展核武的支持仍然很低。
釜慶大學教授徐彰培認為,中國可能將伊朗戰爭視為一個機會,藉由將自己定位為比美國更可靠的力量掮客,在中東地區發揮更積極的作用。專家表示,北京可能認為美國在委內瑞拉和伊朗(皆為中國的主要石油供應國)採取的軍事行動,部分目的是為了對抗中國。
中國在穩步擴大與波斯灣國家的貿易和技術聯繫之際,也一直試圖將自己定位為該地區的制衡力量,最明顯的例子是2023年促成伊朗和沙烏地阿拉伯關係正常化的協議。這是中國加強其全球影響力並挑戰以美元為基礎的金融秩序的更廣泛舉措的一部分。
徐彰培指出,雖然北京可能尋求地緣政治上的「外溢效應」,但曠日持久的衝突將損害中國的貿易利益。此外,中國也可能研究美國的作戰能力,並加速將人工智慧整合到其軍隊中。
